ปิดตำนาน"บิน"ทะลุโลก กระสวยอวกาศ"ดิสคัฟเวอรี่!"

ดิสคัฟเวอรี่ จุดระเบิดบินออกนอกโลกครั้งแรก 30 ส.ค. 2527 กระสวยอวกาศชื่อชั้นระดับตำนาน ′ดิสคัฟเวอรี่ สเปซ ชัตเทิล′ ถึงคราวปลดระวางเข้าสู่พิพิธภัณฑ์ภายหลังจากบินบุกเบิกนำมนุษย์ออกนอกโลกไปศึกษาห้วงอวกาศมานานร่วมๆ 30 ปี!     สํานักงานบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ ประเทศสหรัฐอเมริกา หรือ′นาซ่า′ ส่งกระสวยอวกาศ ′ดิสคัฟเวอรี่′ออกนอกโลกเป็นครั้งแรกเพื่อปฏิบัติภารกิจอย่างเป็นทางการ เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม พ.ศ.2527 จนถึงปัจจุบัน สหรัฐมีฝูงบินกระสวยอวกาศอยู่ 3 ลำ ที่ชาวโลกคุ้นชื่อกันดี นั่นคือ     ดิสคัฟเวอรี่           เอนเดเวอร์ และแอตแลนติส

แต่ละลำทำหน้าที่บินหมุนเวียนสลับกันพา ′มนุษย์′ ไปทดลองนอกโลก รวมถึงรับ-ส่งมนุษย์อวกาศไปกลับ ′สถานีอวกาศนานาชาติ′ (ไอเอสเอส) ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาโครงการกระสวยอวกาศของสหรัฐทั้ง 3 ลำ จะถึงวาระปลดระวาง พร้อมกับนำเข้าไปเก็บรักษาในพิพิธภัณฑ์ให้คนรุ่นหลังได้ศึกษาต่อไปโดยดิสคัฟเวอรี่ เป็นกระสวยลำแรกที่จะปิดตำนานการบิน ภายหลังเดินทางออกจากสถานีไอเอสเอส เพื่อกลับมายังพื้นโลกในวันพุธที่ 9 มีนาคมนี้ ตามเวลาสหรัฐ

เที่ยวบินประวัติศาสตร์อำลาภารกิจดิส คัฟเวอรี่ นำ 6 นักบินอวกาศทะยานออกจาก ′ศูนย์อวกาศเคนเนดี้′ เมื่อเวลา 16.53 น. วันพฤหัสบดีที่ 24 กุมภาพันธ์ 2554 ที่ผ่านมา

ภารกิจสุดท้ายนี้มีชื่อรหัสว่า "STS-133" (เอสทีเอส-133) ซึ่งสื่อถึงตัวเลขเที่ยวบินรวมแล้ว 133 เที่ยว ซึ่งกระสวยอากาศสหรัฐ ทั้งสามลำเคยบินออกสู่วงโคจรโลก

แต่ถ้าว่ากันเฉพาะดิสคัฟเวอรี่ เคยออกบินทั้งสิ้น 39 เที่ยว

มีภารกิจสำคัญ อาทิ เป็นกระสวยอวกาศสหรัฐลำแรกที่บินออกนอกโลกในปี พ.ศ.2531 เพื่อนำดาวเทียมออกไปปล่อยสู่วงโคจร หลังจากเกิดโศกนาฏกรรมกระสวยอวกาศ ′ชาลเลนเจอร์′ ระเบิด